La dermatite è davvero in aumento?

Sì. Nei paesi industrializzati la dermatite atopica è diventata due o tre volte più comune rispetto a qualche decennio fa. In Italia riguarda una parte importante dei bambini, secondo le stime fino a uno su cinque, ed è in aumento anche tra ragazzi e giovani adulti. Non c'è una causa unica: sono tanti fattori insieme.

Cos'è la dermatite atopica lo spieghiamo nell'articolo su cos'è la dermatite.

Cos'è la "teoria dell'igiene"?

È una delle spiegazioni più accreditate. Oggi i bambini crescono in ambienti più puliti e cittadini, con meno contatto con animali, terra e natura. Il loro sistema immunitario sarebbe così meno "allenato" a distinguere le minacce vere dalle sostanze innocue, e tenderebbe di più a reagire con allergie e infiammazioni, dermatite compresa.

Lo smog c'entra?

Secondo diversi studi sì. Le particelle inquinanti possono danneggiare la barriera della pelle e mantenere un'infiammazione leggera ma continua, che rende la pelle più sensibile. Gli effetti dell'ambiente su capelli e cute li spieghiamo nell'articolo su smog, acqua calcarea e piscina.

Che ruolo hanno i batteri della pelle?

Sulla pelle vive un equilibrio di batteri e funghi utili, il microbioma. Quando questo equilibrio si rompe, la dermatite peggiora. Lavaggi troppo frequenti e aggressivi fin da piccoli possono contribuire a squilibrarlo.

Cos'è la "marcia atopica"?

È un percorso che si vede spesso nei bambini allergici: si parte dalla pelle, con la dermatite atopica nei primi anni, e in una parte dei casi si prosegue negli anni con allergie alimentari, asma e rinite allergica. Secondo alcuni studi, circa un bambino su tre con dermatite atopica molto precoce sviluppa poi asma.

Non sottovalutare la dermatite di un bambino. Spesso è il primo segnale di una tendenza allergica. Parlane con il pediatra.

Quali abitudini moderne possono influire?

Il peso di ognuno è ancora oggetto di studio, ma si guardano:

• lavaggi più frequenti e con prodotti più aggressivi rispetto al passato;
• vita più in città, con meno contatto con la natura;
• alimentazione ricca di cibi molto lavorati;
• tanti cosmetici con profumi e conservanti, che possono dare allergie da contatto;
• più stress, che non causa la dermatite ma può farla tornare più spesso.

Perché è più diffusa nei paesi ricchi?

È uno dei dati più curiosi: la dermatite atopica è più comune nei paesi industrializzati e nelle famiglie più benestanti, mentre nei paesi in via di sviluppo è storicamente più rara, anche se sta aumentando man mano che cambiano gli stili di vita. Questo fa pensare che ambiente e stile di vita pesino quanto i geni.

Il consiglio del barbiere

Sempre più ragazzi arrivano in negozio con la pelle del viso o della testa secca, arrossata o che prude. Non è un caso isolato: è un fenomeno in crescita, con cause reali. Noi non facciamo diagnosi, ma usiamo prodotti delicati e, se vediamo che il problema torna spesso, consigliamo di sentire il dermatologo. Come gestirla tutti i giorni lo trovi nell'articolo su convivere con la dermatite.