Come capire se un ingrediente funziona?

Non tutte le "prove" valgono uguale:

• gli studi clinici con placebo sono la prova più solida: un gruppo usa il prodotto, l'altro no;
• gli studi in laboratorio su cellule sono un buon inizio, ma non garantiscono lo stesso effetto sulla tua testa;
• recensioni e testimonianze raccontano esperienze, non dimostrano nulla;
• gli studi pagati dal produttore non sono per forza sbagliati, ma vanno presi con cautela.

E poi conta la quantità: un ingrediente ottimo in fondo alla lista non fa niente. Per capire dove si trova, leggi l'articolo su come leggere l'etichetta.

Gli ingredienti più famosi, uno per uno

Zinco piritione

Usato da oltre 60 anni. Agisce sul fungo della forfora, sui batteri e sul sebo. Gli studi mostrano una riduzione della forfora del 70-80% in 4-8 settimane, con shampoo all'1-2%. Il segreto è lasciarlo in posa 3-5 minuti. Ne parliamo nell'articolo sulla forfora.

Niacinamide (vitamina B3)

Una delle sostanze meglio documentate per la cute: riduce il sebo, rinforza la barriera e calma l'infiammazione. Funziona dal 2-5% in su. Ottima per cute grassa, irritata o con forfora.

Caffeina

Stimola la radice del capello e contrasta in parte l'effetto degli ormoni che causano la calvizie. Gli studi mostrano meno caduta e più densità dopo 3-6 mesi di uso costante. Funziona meglio in lozione da non sciacquare che nello shampoo, che resta in testa troppo poco. È un supporto cosmetico per la fase iniziale, non sostituisce le cure del dermatologo.

Biotina: la più sopravvalutata

È vero che serve a produrre cheratina, ma la carenza di biotina è rarissima: si trova in uova, noci e legumi e la produce anche l'intestino. Gli studi mostrano benefici solo in chi è davvero carente. Negli shampoo serve ancora meno, perché non arriva alla radice.

Attenzione agli integratori di biotina ad alte dosi: possono falsare gli esami del sangue, compresi quelli della tiroide. Se li prendi, dillo sempre al medico prima di un prelievo.

Saw palmetto

È un estratto vegetale che riduce l'azione degli ormoni maschili sulla radice. Gli studi sono incoraggianti, ma l'effetto è minore dei farmaci. Può avere senso come supporto nella calvizie lieve, non come terapia.

Peptidi

"Contiene peptidi" non vuol dire niente da solo: ne esistono molti, molto diversi. Il più studiato è il rame peptide (GHK-Cu), con risultati promettenti. Altri hanno soprattutto studi del produttore.

Acido ialuronico

Trattiene grandi quantità d'acqua: idrata la cute e rinforza la barriera. Non fa crescere i capelli, ma migliora l'ambiente in cui crescono. Utile soprattutto per la cute secca e sensibile.

Olio di argan

Ricco di vitamina E, entra nel capello e lo rende più lucido e resistente. Il problema non è l'olio, ma la dose: per un vero effetto serve almeno il 2-5%. Se in etichetta è al quindicesimo posto, è lì quasi solo per il nome.

Gli ingredienti da guardare con scetticismo

• Cellule staminali vegetali (di mela, rosa, uva): non possono agire sulle cellule umane. Gli estratti possono essere antiossidanti, ma "staminali" è solo marketing.
• Oro, diamante, cristalli: suonano di lusso, ma non ci sono prove che servano ai capelli.
• Collagene "intero": è troppo grande per entrare nella pelle o nel capello. Idrata in superficie, non "ricostruisce". Diverso è il collagene idrolizzato, a pezzi piccoli.
• Olio di cocco miracoloso: è un buon olio, ma non è magico.
• Estratti di placenta: le prove sono molto scarse.

Il consiglio del barbiere

Un ingrediente vale qualcosa se è studiato, se è nella giusta quantità e se è adatto al tuo problema. Un nome famoso in fondo alla lista non vale niente. Nessun cosmetico sostituisce una terapia: se la caduta è importante, il primo passo è il dermatologo. Per la salute della cute, invece, in negozio usiamo le lozioni e gli shampoo Rebitalia e ti spieghiamo cosa contengono.